灸（お灸）：中医学におけるヨモギの温熱

灸は鍼ほど知られていない姉妹のような存在ですが、中国語では両者は一つの名前を共有しています。鍼灸（针灸、zhēn jiǔ）は、鍼（zhen）と灸（jiu）を合わせた言葉です。この技法は、乾燥したヨモギの葉からつくられるもぐさを燃やして、体の経穴に熱を加えるものです。より具体的な中国名は艾灸（艾灸、ài jiǔ）で、「ヨモギによる焼灼」を意味します。このページでは、その行い方、伝統的に何に用いられるのか、どんな注意が必要か、そして有効性についてわかっていることをお伝えします。

灸とは何か、伝統ではどう理解されているのか？

伝統的な見方では、もぐさの熱は経絡に浸透し、気（气、qì）と血を温めて「動かし」、寒と湿を追い出すとされます。そのため、主に寒や虚のパターン、つまり陰陽の理論でいう陰が優位な状態や陽が弱った状態とされるものに用いられます。一方、熱や実のパターンには通常すすめられません。

使われる植物はヨモギで、特に Artemisia argyi であり、中国語では艾葉（艾叶、ài yè）として知られています。乾燥させ、砕き、ふるいにかけて細かい繊維を取り出します。精製されているほど、燃え方が均一になります。

灸の種類

もぐさを用いる方法はたくさんあります。主なものを次の表にまとめます。

炭化もぐさや電気式の温熱器具など、煙の出ない代替法もありますが、同等であるかどうかは明らかではありません。

施術はどのようなものか？

灸は通常、鍼の施術のなかに組み込まれます。専門家は経穴を選び、火をつけた棒灸を近づけるか円錐形のもぐさを置き、皮膚の反応を絶えず見守ります。目指す感覚は心地よく深い温かさであり、決して痛みではありません。施術部位はしばらく赤くなることがよくあります。1回の施術は、技法や部位によって数分からおよそ15分ほどです。

最も多い伝統的な用途

伝統では、次のような場合に灸を用います。

• 寒さで悪化する関節や筋肉の痛み。
• 中国の理論で胃や脾の「寒」と結びつけられる消化の不調。
• 陽虚と解釈される疲労感や虚弱。
• 妊娠第3三半期の骨盤位（逆子）。至陰（至阴、zhìyīn、BL67）というツボを刺激します。

これらの適応は伝統的な論理に基づくものであり、確認された有効性と同じではないことを強調しておきます。

科学的エビデンスは何を示しているか？

灸は鍼よりもはるかに研究が少なく、現在ある研究には大きな問題があります。小規模な試験であること、信頼できるプラセボを設計するのが難しいこと（患者は熱を感じるため）、そして施術方法の違いが大きいことです。

• 骨盤位（逆子）。 最もよく研究されている適応です。コクラン共同計画によるものを含むシステマティックレビューでは、結果は限られており、ばらつきも大きいとされています。効果の可能性を示唆する研究もありますが、エビデンスの質からは有効とみなすことはできません。通常の産科的な選択肢の代わりにはなりません。
• その他の用途（痛み、消化器の不調、疲労）：エビデンスは乏しく質も低いため、確かな結論を導くことはできません。

全体として、灸はその用途の大半について有効性が証明されていない伝統的な技法とみなすべきです。研究の現状の概観は科学的エビデンスをご覧ください。

安全性と注意点

灸の最も明らかなリスクはやけどで、赤みから水ぶくれや瘢痕まで幅があり、特に直接的な技法の場合や、もぐさを近づけすぎた場合に起こります。その他に考えられる問題は次のとおりです。

• 煙による刺激：咳、目のかゆみ、喘息や呼吸器疾患のある人では症状の悪化。換気のよい場所で行うことがすすめられます。
• 敏感な人における、ヨモギへのアレルギー反応。
• もぐさの火がきちんと消えていない場合の火災のリスク。

重要な注意点：

• 感覚が低下している部位（糖尿病性神経障害、神経損傷）では避けてください。やけどをしていても気づかない可能性があります。
• 傷、炎症のある皮膚、静脈瘤、顔には行わないでください。
• 妊娠中は、専門家の指示と経過観察のもとでのみ行い、助産師や産科医に伝えてください。
• 子どもや高齢者では、特に注意深く見守ってください。

一般的な推奨事項は、安全性のガイドをご覧ください。