艾灸：中醫裡艾草的溫熱

艾灸是針刺較不為人知的姊妹療法，不過在中文裡兩者共用一個名稱：針灸（針灸，zhēn jiǔ）結合了針（zhen）與灸（jiu）。這項技術是藉由燃燒艾絨（以乾燥艾葉製成的材料），將熱力施於身體的穴位。它更明確的中文名稱是艾灸（艾灸，ài jiǔ），意為「以艾草灸灼」。本頁將告訴你艾灸如何施作、傳統上用於什麼、需要注意什麼，以及目前對其療效的了解。

什麼是艾灸？傳統如何理解它？

從傳統觀點來看，艾的熱力會深入經絡，溫煦並「推動」氣（氣，qì）與血，並驅除寒與濕。因此，艾灸主要用於被視為寒證或虛證的證型，也就是依陰陽理論屬於陰盛或陽虛的情況。相反地，熱證或實證通常不建議使用。

所用的植物是艾草，主要是Artemisia argyi，中文稱為艾葉（艾葉，ài yè）。艾葉經過乾燥、搗碎並篩選，以取得細緻的纖維：越精細，燃燒越均勻。

艾灸的類型

施用艾絨的方式有很多種。主要的類型整理於下表：

也有無煙的替代品，例如炭化艾條或電熱裝置，不過尚不清楚它們是否等效。

艾灸療程如何進行？

艾灸通常會整合在針灸療程中。施術者選擇穴位，將點燃的艾條靠近或放上艾炷，並持續觀察皮膚的反應。所追求的感覺是舒服而深透的溫熱，絕不是疼痛。施作部位通常會發紅一段時間。每次施用約持續數分鐘到大約一刻鐘，視技術與部位而定。

最常見的傳統用途

傳統上將艾灸用於以下情況：

• 遇寒加重的關節或肌肉疼痛。
• 在中醫理論中與胃或脾「寒」相關的消化不適。
• 被解讀為陽虛的疲倦與虛弱。
• 懷孕第三期的胎位不正（臀位），刺激至陰穴（至陰，zhìyīn，BL67）。

必須強調，這些適應症依循的是傳統邏輯，並不等同於已證實的療效。

科學證據怎麼說？

艾灸的研究遠少於針刺，現有研究也有重大問題：試驗規模小、難以設計可信的安慰劑（病人感受得到熱），施作方式差異也很大。

• 胎位不正（臀位）。 這是研究最充分的適應症。系統性回顧，包括 Cochrane 協作組織的回顧，發現結果有限且差異大：部分研究顯示可能有益，但證據品質不足以認定其有效。它不能取代常規的產科選項。
• 其他用途（疼痛、消化疾病、疲勞）：證據稀少且品質偏低，無法得出明確結論。

整體而言，艾灸應被視為一種對其大多數應用尚未證實有效的傳統技術。若想了解研究現況的整體概覽，請參閱科學證據。

安全與注意事項

艾灸最明顯的風險是燙傷，程度從發紅到水泡與疤痕都有可能，尤其是使用直接灸或艾絨太靠近皮膚時。其他可能的問題包括：

• 煙霧刺激：咳嗽、眼睛發癢，或使氣喘及呼吸道疾病患者病情加重。建議在通風良好的地方進行。
• 敏感者對艾草的過敏反應。
• 艾絨未確實熄滅時的火災風險。

重要的注意事項：

• 避免用於感覺減退的部位（糖尿病神經病變、神經損傷），因為當事人可能察覺不到自己被燙傷。
• 不要施用於傷口、發炎的皮膚、靜脈曲張或臉部。
• 懷孕期間，只能在專業人員的指示與追蹤下進行，並告知助產師或產科醫師。
• 對兒童與長者要格外留意。

一般性的建議請見我們的安全指南。